image by tangi_bertin, edited by Gsorsnoi

Iedere maand verschijnt er een nieuwe aflevering van de ‘Vuurspugende zonsverduistering detective’. Dit is een nieuw spel wat uiteindelijk maandelijks via de TN-Nieuwsbrief zal worden aangekondigd. Om ruimte te geven aan de moordzaak en het verhaal zelf, geven we in dit artikel een aparte plek voor de spelregels die bij dit spel horen. Zo kunnen we een verwijzing vanuit elk afzonderlijk VZD-spel naar de spelregels maken zonder de aandacht in het spel te hoeven afleiden van de zaak die op dat moment speelt.

Visitekaartje van niemand minder dan Magere Hein.

Karel Riemelneel komt regelmatig in aanraking met vreemde moordzaken die doen denken aan de bizarre moorden zoals je ze wel kent uit programma’s als CSI. De bedoeling is dat we Karel helpen in het oplossen van een moord met behulp van de tip die Magere Hein voor ons heeft achtergelaten. Waarom hij het doet is ons niet helemaal duidelijk, maar zodra de man met de zeis heeft toegeslagen, laat hij voor Karel een foto achter met een afbeelding die volgens Karel iets met de moord te maken moet hebben. Zo kan bijvoorbeeld een foto van een fles vol melk achtergelaten zijn zoals in het eerste deel van de VZD.

Is er geen foto achter gelaten? Zet dan gelijk je zintuigen extra op scherp, want dan kan het zijn dat Magere Hein ons op een andere wijze wil helpen de moord op te lossen. Op of bij het lijk treffen we dan een andere voorwerp aan die een aanwijzing bevat.

Hoe doe je mee?

Je kunt hem helpen de doodoorzaak te achterhalen door te raden wat het voorwerp is waarmee het slachtoffer is vermoord. Reageer daarom met een comment zoals bijvoorbeeld: “Ik denk dat de man is vermoord met behulp van een reep chocola”. In chocola zit melk en daarmee is de link naar de fles melk gelegd. Rare en originele verbanden zijn welkom!
Je mag natuurlijk ook vragen stellen over de zaak, zodat we wat meer in de juiste richting zullen kunnen zoeken.

Beloning.

Iedere keer dat iemand een gok heeft gedaan die niet het juiste moordvoorwerp beschrijft, wordt de beloning verlaagd met ZB 50,-. Voor elke gestelde vraag over de zaak wordt de beloning verlaagd met ZB 25,-. Deze beloning kan later opgeëist worden zodra het mogelijk is om in te loggen op WSNOI en zbersibarnen kunt verdienen en uitgeven. Zolang die functionaliteit nog niet beschikbaar is, zal WSNOI de ontvangen beloningen voor je opsparen.

Suggesties, vragen en aanwijzingen.

Op elke suggestie die wordt gedaan en vraag die wordt gesteld wordt weer gereageerd door Karel. Hij voegt dan een alinea toe aan het artikel die een reactie is op de suggestie en/of vraag en bevat mogelijk een nieuwe aanwijzing die tot het moordvoorwerp kan leiden. Mocht er een nieuwe aanwijzing in de nieuwe alinea genoemd worden, dan wordt deze vooraf gegaan met de tekst ‘[AANWIJZING]’.

Uiteraard kan de alinea meer informatie bevatten die als aanwijzing(en) kunnen worden gezien, maar hoeven geen directe relatie te houden met het voorwerp. Houdt dus wel rekening met die mogelijkheid! De laagste beloning die verdiend kan worden is bereikt wanneer de beloning niet meer verlaagd kan worden met ZB 50,-.

Extra’s.

Je kunt niet alleen geld verdienen door met zo min mogelijk vragen en suggesties tot een oplossing te komen. Soms zit er een aardigheidje in het spel verstopt waarmee je wat extra zbersibarnen in de wacht kan slepen. Deze aardigheidjes kom je vooral tegen bij SPECIALS.  Zo brengt het oplossen van een anagram een extra ZB 50,- op die je tot ZB 100,- kunt verdubbelen als jij ook degene bent die de gouden tip levert. Stel dus dat je de zaak oplost met een beloning van ZB 1.300,- en je hebt tevens drie anagrammen opgelost, dan heb je in totaal ZB 1.600,- verdient met dit spel. Hij of zij die bijvoorbeeld twee anagrammen had opgelost, maar niet met de gouden tip is gekomen, zal het moeten doen met ZB 100,-. Het ontpluizen van een anagram wordt tevens beloond met een extra ZB 25,-. Deze kan niet worden verdubbeld.

Je beurt afwachten.

Om een eerlijk verloop te bewaken, hebben we vanaf de 4e VZD ingesteld dat je maximaal 1 vraag per keer kunt stellen en 1 suggestie per keer kunt doen. Wacht dus eerst een vraag van een andere ‘rechercheur’ af voordat je zelf weer een vraag gaat stellen. Kortom: je mag geen twee vragen na elkaar stellen als er niemand anders tussendoor ook een vraag heeft kunnen stellen. Hetzelfde geldt voor de suggesties. Een vraag stellen vervolgens een suggestie doen en daarna weer een vraag stellen nadat er iemand tussendoor een vraag heeft gesteld mag dus, maar als er nog geen nieuwe suggestie is gedaan door een ander, moet je eerst je beurt afwachten. Iemand die voor zijn of haar beurt gaat, wordt overgeslagen.

Vragen binnen de context houden!

Inspecteur Karel Riemelneel leidt in alle gevallen het onderzoek. In het belang van de voortgang van dit onderzoek kan het daarom noodzakelijk zijn de vragen goed aan de context te toetsen. Indien de gestelde vraag onmogelijk beantwoord kan worden in de context die op dat moment bekend is, dan behoudt Karel zich het recht voor om deze vraag uit te stellen. De vragensteller wordt dan in de gelegenheid gesteld één alternatieve vraag te stellen. Deze situatie kan voorkomen wanneer een slachtoffer bijvoorbeeld worden aangetroffen op een moeilijk te bereiken locatie waardoor specifieke vragen gewoon nog niet beantwoord kunnen worden. Indien een slachtoffer op de bodem van een ravijn ligt en het specialistisch team daar nog niet bij kan, dan wordt het wat lastig om een vraag te beantwoorden die betrekking heeft op de verwondingen of voorwerpen in de kleding.

Het misdrijf.

Elk verhaal begint met een door Karel geschetste situatie op het plaats delict. In één korte alinea beschrijft hij zijn eerste indruk van hoe hij het slachtoffer heeft aangetroffen. Ook vertelt hij wat er is afgebeeld op de foto die Magere Hein voor hem heeft achtergelaten of wat hij daarvoor in de plaats aantreft. Karel houdt er een bijzondere onderzoeksmethode op na: hij wil vooral weten door welk voorwerp het slachtoffer om het leven is gekomen.

De eerste zaak is hier terug te vinden. En werd opgelost door de gouden tip van Jolien van Biesheuvel.

Update: vrijdag 11 maart 2011. Toegevoegde informatie: vragen stellen binnen de context. Anders wordt het antwoord uitgesteld.
Update: donderdag 6 januari 2011. Toegevoegde informatie: situatie waarin Magere Hein geen foto achterlaat; wat WSNOI zolang met de beloningen doet tot je ze kunt uitgeven op deze sitel; Extra’s – de verdiensten van de opgeloste anagrammen.
Update: woensdag 3 november 2010. Toegevoegde regel: vraag stellen over de moord kost ZB 25,-.

image by BayrePsycho, edited by Gsorsnoi

Theseus was oog in oog komen te staan met het monster van Knossos. Het schepsel dat het product was van de vrijpartij van Minos’s vrouw Pasiphaë met de witte stier die Poseidon had gestuurd als teken van Minos’ koningschap. Poseidon had echter geëist dat de stier meteen geofferd zou worden. Een eis die Minos niet beantwoordde.

Het was daarom dat Poseidon, de god van de zee, zich wreekte en Pasiphaë  verliefd liet worden op de witte stier. Uit hun geslachtsgemeenschap werd de Minotaurus geboren. Een schepsel met de kop en de staart van een stier op het lichaam van een mens. Een monster uit de Griekse mythologie die bekend stond om zijn honger naar mensenvlees die maar moeilijk was te stillen.

Confrontatie in het Labyrint.

In het door Daidalos ontworpen Labyrint had de Minotaurus zijn prooi gevonden. Dit stiermonster was opgesloten in de doolhof om maar geen bedreiging te vormen voor zijn directe omgeving. Hij werd ieder jaar gevoed door  steeds 7 jongens en 7 meisjes die uit Athene per schip werden geleverd en de doolhof van het paleis van Minos te Knossos op Kreta in werden gestuurd. Geholpen door Minos’ dochter Ariadne zou Theseus het monster bestrijden om deze gang van zaken te stoppen. Hij kreeg daarvoor een bolletje wol mee van Ariadne die hij zou afrollen in het Labyrint om na het doden van de Minotaurus de weg terug te kunnen vinden.

Plotseling viel het verschrikkelijk beest hem van achteren aan, snuivend en met zijn hoorns omlaag gericht. Een hevig gevecht volgde. Totdat de Minotaurus de grote sterke man vast greep en voor zich optilde. Dit was zijn kans en het grote stiermonster realiseerde zich deze fout. Theseus zou hier volgens de Griekse mythologie met al zijn kracht en moed het zwaard door de hals van de Minotaurus hebben gejaagd en zo diens kop hebben afgehakt.

De ware toedracht.

Anders dan de geschiedenisboeken je echter willen laten geloven, was dit het moment dat een groengeel licht de ruimte vulde. Bliksemschichten schoten door de doolhof en gingen gepaard met een knetterend elektrisch geluid.De Minotaurus zag zijn kans schoon en wierp Theseus met krachtig worp van zich af tegen de wand. Onze Griekse held kwam met een harde klap neer, maar bleef bij bewustzijn. Zijn zwaard verloor hij echter en zag deze in een andere gang verdwijnen. Met zijn rug naar achteren gericht ontweek de naamloze Doomguy drie roodgele bollen die tezamen met hem uit de teleport de doolhof in werden geflitst. De bollen waren afkomstig van een tweetal imps die ze vanaf de andere kant van de teleport uit een andere dimensie hadden afgevuurd. In filmische slow motion dook deze held uit het succesvolle First-person shooter-spel ‘Doom’ achterwaarts de ruimte in en doodde de twee bruine stekelige monsters in een salvo waarbij ze levenloos uit de teleport op de stenen vloer donderden.

Kleine broertje.

De Doomguy draaide zich om en nam de situatie in zich op waarin hij nu was beland. Voor de koelbloedige gameheld verwachtte hij niet anders dan dat hij in zijn level een shortcut had gevonden naar de uitgang. Zou hij even bedrogen uitkomen in dit doolhof!

Hij staarde de Minotaurus aan en liet even een stilte vallen voordat hij verontwaardigd vloekte:  “C’mon! What the hell is this?”
Hij smeet zijn tweeloops geweer kwaad neer op de vloer.
“They screwed me up with his lil’ brother.”
Hierbij deed hij een verwijzing naar Cyberdemon, de ultieme eindbaas uit Doom!

“And what the heck are you looking at?” beet hij Theseus pissig toe die hij hem verdoofd in verbazing zag aanstaren vanuit de hoek van deze ruimte. De Doomguy spuugde wat met bloed vermengd speeksel opzij en trok het gezicht van een afgunstige soldaat die een onbelangrijke taak mocht afwerken terwijl hij een ander de mooiste klussen toebedeeld zag krijgen. Hij trok desondanks het zwaarste wapen uit zijn arsenaal naar voren en bracht deze op zijn schouder in positie.

Magische vingers.

Terwijl de patronen van de Big Fucking Gun (BFG) 9000 onder aanzwellend supersonisch gezoem de ondergang van de Minotaurus aankondigden, deed Theseus een laatste poging om zijn aandeel op te eisen en bracht stotterend uit:
“M-maar … ik dacht dat ik …”
In een piepklein slaapkamertje in een hele andere tijd en op een hele andere plek landden een paar vingers op een toetsenbord. Het was onze Retroman die al die tijd de Doomguy had aangestuurd met een paar pijltjestoetsen en een control-knop. Gsorsnoi had namelijk weer eens een Doom-leveltje gebouwd en onze retroheld  gevraagd deze nieuwe uitdaging te testen.

Op zijn scherm zagen we de Doomguy stoer over de loop van zijn BFG9000 links opzij kijken naar de zoon van Aithra en Aegeus, de koning van Athene. Of was het toch Poseidon met wie Aithra ook negen maanden voor de geboorte van Thesseus had liggen vozen?

Retroman typte tenslotte:
“You’re gonna kill him with what? A piece of wool?”

Met mijn zwarte ogen en gele haar sta ik stevig in de grond.
Mijn naam en reden van bestaan dank ik aan het volgen van meester, al gaat zij de hele wereld rond.

Wat ben ik?

Mijn witte zwembad is omgeven door muren. Wit en zacht van binnen, maar bruin en hard van buiten.
Een slecht gemaaid gazon ontsierd mijn oppervlak waar het gras niet groener is.

Wat ben ik?

image by Mike Roberts NYC, edited by Gsorsnoi

Met deze ‘vuurspugende zonsverduistering detective’ starten we een nieuw spel. Karel Riemelneel komt regelmatig in aanraking met vreemde moordzaken die doen denken aan de bizarre moorden zoals je ze wel kent uit programma’s als CSI.Lees hier de spelregels.

GOHES CITY – Woensdagmiddag heeft een jonge vrouw tijdens het uitlaten van haar hond  een zwaargewonde man gevonden naast de Melkweg. Deze man van middelbare leeftijd werd aangetroffen in een drooggevallen sloot. Alle hulpdiensten werden gealarmeerd, maar deze waren helaas te laat aanwezig. Naast de man werd een foto gevonden van een fles vol met melk. De politie doet nog onderzoek naar het ongeval.

Oorspronkelijke beloning gouden tip: ZB 2.050,-

{REEP CHOCOLA:}
Rondom de man werden geen vreemde voorwerpen die verband zouden hebben met de moord. Hij had botbreuken op meerdere plaatsen waardoor de greppel vol lag met bloed. Uit zijn linkerbroekzak stak een chocoladepapiertje met een opgegeten [AANWIJZING]koetjesreep.

{KOEBEL:}
Nee er ging niet direct een belletje bij me rinkelen. Laat staan een koebel!
Eén van zijn veters was wel los, maar wat zegt dat? De opgegeten chocoladereep maakte deze moordzaak niet veel duidelijker. Was de moordenaar misschien verslaafd aan chocola en wil hij ons doen geloven dat de dode man de chocola zelf had opgegeten voor hij de pijp uit ging? Ik ging maar eens verder zoeken in het [AANWIJZING] weiland.

{DOLLE STIER:}
Al wat ik in het weiland aantrof was een kleine kudde schapen die door een boer van het land werden gehaald. De nacht viel, de lucht betrok flink en het begon wat te spetteren. Zou die eenzame boom die nu in het weiland werd achter gelaten dadelijk door de bliksem getroffen worden?
Nee, koeien waren in geen velden of [AANWIJZING] wegen te bekennen. Laat staan van een dolle stier!

Ook die eenzame boom bracht mij niet tot een aanwijzing. Maar nu het ging regenen, had ik graag gehad dat er een parachute in had gehangen. Dan had ik die er uit getrokken om onder te schuilen. Want mocht die bliksem wel komen, dan kan je beter niet onder zo’n boom staan!

{MELKTRUCK:}
Ik trok mijn kraag op en zag aan de andere kant van de Melkweg op een smalle grasstrook een houten schuurtje staan. Uitkijkend dat ik niet werd aangereden door een melkkar stak ik de weg over en schuilde in het schuurtje. “Melkkar … melkkar” bedacht ik mij nog terwijl ik daar veilig droog was voor de bui die inmiddels flink in kracht begon toe te nemen. “Nee, dat kan het niet geweest zijn. De man was er zo vreselijk aan toe. Dit moeten [AANWIJZING] grote krachten zijn geweest!”.

{VRACHTWAGEN:}
Het was me al duidelijk dat zo’n langzame CRV-type melkkar niet voldoende impact kon hebben opgeleverd om deze man uit elkaar te rukken (zijn ruggengraat was immers gebroken!). Dus een vrachtwagen zou vast voldoende kracht hebben gehad om die ruggengraat te breken.
Op het moment dat ik mijn theorie wilde checken, viel mij in de groenstrook voor het houten hutje op dat er vanaf een hoger liggende [AANWIJZING] dijk een vaag rood bloedspoor door het gras en over de weg rechts van mij trok en uit kwam op de plek waar de man was neergekomen.

{KOEVANGER:}
Ik besloot het toenemende stormachtige weer te trotseren. Met een zeil dat ik in de hut vond boven mijn hoofd gehouden, liep ik naar buiten en tegen de dijk op. Het landschap werd slechter zichtbaar door het verschrikkelijke weer.
Eenmaal boven op de dijk moest ik maken dat ik tijdig opzij sprong. Had ik op het spoor blijven staan, dan had ik net als de man in de greppel ook geramd geworden door de koevanger van de locomotief. De man moet vast gedacht hebben dat hij een normale dijk had beklommen zonder spoorlijn. Door het slechte weer van de afgelopen periode en de daarmee gepaarde gaande heftige wind heeft hij vast de trein niet meer horen en zien aankomen.

Beloning gouden tip van ZB 1.800,- toegekend aan Jolien van Biesheuvel

image by Tim Green, edited by Gsorsnoi 

CORNWALL, MAWNAN – Felle, roodgloeiende ogen priemden met zo´n demonische blik door de nacht dat zij de twee kinderen op het kerkpad eenvoudig hadden kunnen doorboren. Het oranje schijnsel achter deze pupillen verried de aanwezigheid van een substantie in de oogkassen met de kracht van kokende magma.

De tieners hadden tijdens hun kampeervakantie in dit nachtelijk uur besloten om erop uit te trekken door het Mawnan woud. Zij hadden daarbij de parochie ontdekt en hadden zin om eens lekker met elkaar te griezelen tussen de grafstenen op het kerkhof. Of het nou mocht of niet, de jongeman was met zijn vriendinnetje eerder die avond door de poort gestapt en vonden zo hun eigen spookachtige  vorm van romance. Even stoer doen en laten zien dat je wel durft.

Maar deze 13e eeuwse kerk van Mawnan is op zichzelf al een spookachtig oord.
Het was daarom ook niet verwonderlijk dat dit avontuur een stuk spannender uitpakte dan het stel van te voren had bedacht.

Bij het verlaten van de heilige grond wandelden de twee richting de poort en kwamen zo oog in oog te staan met deze afschrikwekkend vogelverschijning. Twee gigantische staalachtige klauwen kliefden in de lucht en maakte het roofdier dat zich zo plotseling voor hun had opgesteld nog angstwekkender.

Met zijn vleugels wijd gespreid stond de Owlman daar manshoog bovenop het overvloedig met korstmossen bedekte dak van de Lychgate die toegang bood tot de parochiekerk van Mawnan. Zijn spanwijdte moest al gauw twee meter bedragen.
In het wit liet de tekst ‘Da thom ntnu nesse the thu’ zich lezen in de blauwe verf op de balk die de essentiële  steun bood voor het oude dak. Het was Cornisch voor zoiets als ‘Het is goed voor mij om God te naderen’. Hadden deze tieners die tekst gelezen en kunnen begrijpen dan hadden zij hier op het tuinpad van God nu vast vol ongeloof gestaan.

Hij opende zijn bek en liet een ijzingwekkende kreet horen. Het monster sprong op en vloog in de richting van het stelletje. De warmte in deze zwoele nacht maakte in de lijfjes van deze jonge individuen plaats voor koude rillingen van angst. De jongen en het meisje brachten hun armen voor hun gezichten om zichzelf zo te beschermen voor wat komen ging.

En dan, zo gauw zij hun armen weer lieten zakken, omdat ze voelden dat er niets gebeurde, was de Owlman verdwenen.

De vroegste verhalen uit deze streken over de Owlman dateren zo jong als 1926 toen er in de Cornisch Echo het nieuws verscheen dat twee jongens achterna gezeten werden door een extreem grote en woeste uil. Zij moesten schuilen achter een stalen rooster, maar het monster bleef woedend naar ze grijpen onder luid gekras.
Sindsdien is deze abnormale vogelverschijning de boeken in gegaan als ´de Owlman´.

Een prachtig en eenvoudig voorbeeld hoe verhalen over zogenaamde monsters geboren worden en onze geschiedenisboeken in gaan als spannende en mysterieuze verhalen over gemuteerde wezens en bovennatuurlijke verschijningen.

Maar wie zegt ons dat we hier niet te maken hebben met de fantasie van een kind? Een beetje roofvogel wordt al gauw een meter groter opgeblazen dan hij in werkelijkheid was en voorzien van gevaarlijke klauwen. Misschien spuwde hij wel vuur!
Waarschijnlijk hebben we hier gewoon te maken gehad met een grote oehoe die in de context van een kerk is doorgegaan voor een kerkuil. Want de meeste beschrijvingen van die verschrikkelijke Owlman zouden een  kruising moeten zijn geweest tussen een grote oehoe en een kerkuil. De uilman wordt beschreven als een half uil/half mens van anderhalve meter hoog en zou een spanwijdte hebben gehad van rond de twee meter. Nou wordt dat direct al wat ongeloofwaardig als je bedenkt dat de oehoe, de grootste uilensoort ter wereld, maximaal ergens rond de 70 centimeter groot is en met de vleugels gespreid zo’n 160 centimeter meet. Dat wil zeggen: als het een vrouwtje was.

Laten we nou eens, gevoed met een beetje fantasie, aannemen dat er nog een uilensoort onontdekt is gebleven en zich in schaarse aantalen ophoudt in Cornwall. Dan moet deze soort nog altijd bijna twee keer zo groot zijn geweest als de grootste soort die we tot nu kennen.
Beetje onwaarschijnlijk is het niet?

Nee dan is het waarschijnlijker  dat deze oehoe zich op een hoger punt heeft opgesteld ten op zichten van de toeschouwer en daardoor nog groter heeft geleken dan met een beetje fantasie al voor mogelijk wordt gehouden. Een kerk met wat oude graven, die nog wat griezeliger is gemaakt door de nacht, en een griezelverhaal voor je kinderen is zo geboren.

Of zouden we toch te maken hebben met een verloren ziel die gedoemd is om Mawnan te terroriseren als ‘de verschrikkelijke Owlman’…?

The Puzzle:
One day you find yourself receiving another  FW:-type of e-mail being titled “Puzzle”.
Since you’re already bored of dealing with the puzzles your boss is paying you to solve each day you decide to give it a shot.

Next thing you’re reading is:
“Only skilled people can open this file. Once you succeed to open this file, you will find names of the people who have managed to open this … Now it is your turn!”

Darn. This must be something! Sounds like there is an actual Hall of Fame cropped up inside that file. I must have at least finished my PHD to get myself listed there as well. So if that puzzle is so difficult, will I find just any names in there? And who do they think I am to be able to open this file at all?
Well,  it was my wife who sent me this, so I dropped that whole fear about my PHD.  😉

Okay, so to spice things up, the creator of this puzzle thought he’d be creative by giving us a small background story:
“A man wanted to get into his work building, but he had forgotten his code. However, he did remember five clues.”

Get on with it already!
“These are what those clues were:

• The fifth number plus the third number equals fourteen.
• The fourth number is one more than the second number.
• The first number is one less than twice the second number.
• The second number plus the third number equals ten.  
• The sum of all five numbers is 30.”
  

If I’d ever think of some code to get into a building, I’d sooner forget these lousy clues rather then to forget the whole FUCKING CODE!
Anyways, I happen to be the most patient person you’d ever met. So let us answer this question:
“What were the five numbers and in what order? The answer unlocks the attachment above! :-)”

Of course there could only be one combination hidden inside that password line. But let me tell you this: up until now I found at least THREE ways of getting to the solution among my contacts. In the end I decided to reward ourselves by ‘Gold’, ‘Silver’ and ‘Bronze’.

My wife Jenny got the Golden solution:
Replacing all numbers by letters per position, you could come to A B C D and E.
Definitely the code ‘ABCDE’ will not be accepted. So with the given clues we’re going to figure out which letter represents each number.

From the given clues we have the following relations :
1) C+ E = 14
2) D = B + 1
3) A = 2B -1
4) B+ C = 10
(1) – (4) gives us : E – B = 4

With the help of what we now know about B, we’re able to figure out more about the other letters:
A = 2B – 1
C = 10 – B
D = B + 1
E = B + 4

Still we need to get ourselves to  A+B+C+D+E = 30.
Let’s rewrite this to: (2B-1) +B + (10-B) +(B +1) + (B + 4) = 30.
And condense the rest to:
4B + 14 = 30
B = 4

Jenny just cracked the code!!!
A = 7 / B = 4 / C = 6 / D = 5 / E = 8

Meanwhile I tried my LUCK and the Silver solution:
I’ll just afford myself making two assumptions:
1. Could the 5 numbers be unique numbers?
2. Could it be that those numbers follow up like it is with 12345?

After knowing the result I happened to, indeed, be so lucky and started with the last clue: The sum must be 30.
Definitely 1+2+3+4+5 won’t bring me there. So let me start with 5+6+7+8+9.
Nope, that makes a total of 35. I need to make it less five.
Ah, 4+5+6+7+8 makes 30 alright!

With that problem solved all I need to worry about is the order. Just like in Mastermind.

Now, only 6+8 will result to 14 (first clue). So it’s XX6X8 for now. X representing the numbers I haven’t figured out yet.
From here on it’s all very simple. The third number happens to be in the fourth clue as well, so I can only give the second position to number 4 (4+6 = 10). Third clue is peanuts now. (4+4 )-1 = 7.
Leaving 5 to be on the fourth place.

Just to make sure let us read the second clue once again:
“The fourth number is one more than the second number.”
Ah well, I figured that out. Didn’t need that clue anyways!  But it was my LUCK which gave me a good headstart!

Then Jenny’s colleague Anthony found yet a third way to solve this Puzzle. Leaving him with the Bronze solution:

HE USED GOOGLE!

( Now if one day you happen to receive this same e-mail, can you find it within your heart to add the text:
‘solved with the help of Tycoon Newspaper’!!!!
I might even reward you with a Platinum solution. Har har…  )

Deze vermenigvuldiging klopt. Maar niet zoals wij gewend zijn om naar deze tekst te kijken.
Hij klopt pas echt als je elke letter gaat vervangen met telkens hetzelfde cijfer gekozen tussen ‘0’ en ‘9’. Dus overal waar een ‘T’ staat zou 1 kunnen zijn, maar misschien ook wel ‘2’ of ‘3’.

Het hoogste en laagste mogelijke cijfer komen beide voor. Hoe luidt de correcte vermenigvuldiging uitgedrukt in cijfers?

image by MFS, edited by Gsorsnoi 

De Gobiwoestijn was veranderd in een hete oven. Geen plek waar je onvoorbereid op pad moest gaan of het ook maar in je hoofd moest halen om te weinig vocht met je mee te brengen. Menigeen heeft de barre droge tochten door deze zandbakken die onze planeet kent niet overleefd. Toch kun je het slechter treffen: de Gobiwoestijn is naast één van de grootste woestijnen ook de koudste.

Of het niet erg genoeg is om een langzaam afbladderende huid, een droge tong en gezwollen ogen door een zee van zand te moeten struinen, liggen er de Gobiwoestijn nog meer kwellingen op je te wachten dan het gevecht tegen de hitte. De Gobiwoestijn is er één van extremen.  Het kan er op zijn heetst tegen de 40 °C zijn terwijl het in januari gemakkelijk onder de min 40°C kan dalen. Sneeuwstormen nemen de diensten van de zandstormen dus over wanneer de winter valt.

Maar niet op die noodlottige hete dag. Een woestijnnomade, alleen op pad, heeft onlangs afscheid moeten nemen van zijn kameel die onderweg met hem naar huis een lelijke val had gemaakt. Zijn berijder, die er vanaf toen alleen voor stond, zag zichzelf genoodzaakt om het laatste stuk naar huis zonder behulp van het schip van de woestijn te moeten afleggen. Hij kon moeilijk met een stervende kameel op zijn rug door de woestijn slenteren.
Feitelijk was hij gewoon een woestijnschipbreukeling.

Kies jouw dood.

Hij zou niet worden overreden door een jeep, zichzelf van kant maken door een verslechterende psychische toestand of gedood worden door woestijnrovers. Vocht en eten had hij ook niet veel meer, maar ook dat zou niet de reden zijn waarom hij de man met de zeis tegen het lijf zou lopen.

Het was ergens bij een willekeurige zandheuvel. Op de top van deze heuvel kon je om je heen kijken en nog altijd niets anders zien dan zand, zand en nog meer zand. Voorbij de horizon lag zijn huis. Dat hij zo dicht tot zijn huis was genaderd zou hij alleen nooit weten.

De grond begon te trillen en te beven. Het zand kwam op een aantal plekken losser te liggen. Was dit een woestijnbeving? Of misschien een grote zandverschuiving waarin hij werd opgeslokt?

Zand happen.

Nee. De man verloor zijn evenwicht door al het verplaatsende zand en nam er een hap van toen hij tegen de grond werd gesmeten. Met een bulderend gegier rees een grote kolom uit het zand omhoog. Meer zand verplaatste zich, zodat hij moeite moest doen om er niet in begraven te worden. De kolom die uit het zand tevoorschijn was gekomen moest een omtrek hebben gehad die niet onderdeed voor de gemiddelde woudreus.  Maar het moge duidelijk zijn dat hij die hier niet hoefde te verwachten.

De woestijnnomade keek de dood in ogen. Een gigantische rode worm had zich uit het zand opgetrokken en kronkelde wiegend in de droge lucht. Zij had borstelachtige poten die uiterlijk sterk overeenkwamen met die van een duizendpoot. En misschien had ze er wel zoveel! Lange gelige tanden hingen er uit haar bek. Zij kwijlde en jeukte inwendig van de honger.
De beste vergelijking die er nog was te maken met deze afstotelijke verschijning was er een met een darm die zich tot een monster had gemuteerd.

Aan tafel!

Lang kon dit monster daar niet blijven. De dodelijke woestijnhitte zou haar glibberige huid doen opdrogen. Zij kwam om haar kinderen te voeden en zou weer in het zand verdwijnen. Op dit moment zou de nomade hebben gedacht dat hij nu zo ver heen was dat hij aan het hallucineren was geslagen. In werkelijkheid echter bevond hij zich boven op het nest van de Mongoolse Doodsworm.

We laten de arme nomade maar in de veronderstelling dat hij gestorven was door uitdroging en deze hallucinatie hem kwam halen. Aan weerzijde van de man verschenen twee Mongoolse doodswormen die niet groter waren dan een schoothondje. Zij elektrocuteerden hem onder het toeziend oog van hun grote moeder en schrokten reeds zijn ledenmaten naar binnen. 

Tien soldaten in wit liggen dood na de jacht,
geveld door drie ogen zo zwart als de nacht.

Wat is er hier aan de hand? Wat ben ik?